Поезд «Арктика» был запущен в середине 1960-х годов. Во времена СССР он был фирменным и следовал через Ленинград. С 1992 года он уже не заходил в Санкт-Петербург. С 1995 по 2010 года поезд утратил статус фирменного, который вернул после обновления состава. В 2003 году возобновилось его следование через Санкт-Петербург (Ладожский вокзал).
